Teknologi Studio Virtual memungkinkan Anda untuk menggabungkan berbagai efek dan instrumen ke dalam proyek rekaman Anda. Efek dan instrumen VST disebut plugin, dan diimplementasikan dalam Digital Audio Workstation. Plugin ada secara independen dari perangkat lunak DAW, dan Anda dapat mengaturnya sesuka Anda di dalam DAW untuk menyesuaikan suara proyek Anda.
VST Hosting
Plugin VST dihosting dalam perangkat lunak DAW. Input audio dan MIDI dari DAW Anda dapat dikirim ke plugin VST untuk diproses. Plugin dapat mengirimkan output audionya langsung kembali ke DAW atau ke plugin VST lain. Untuk menghosting plugin VST dari dalam DAW Anda, Anda tidak perlu menginstal plugin tersebut. Sebagai gantinya, konfigurasikan DAW Anda sehingga mencari plugin di folder plugin Anda. Setiap DAW yang mendukung plugin VST memiliki opsi untuk mengonfigurasi folder plugin, biasanya di menu Preferensi atau Opsi. Beberapa program DAW yang mendukung plugin VST adalah Ableton Live, Steinberg's Nuendo, dan Sony Acid Pro.
File VST
Plugin VST biasanya file tunggal. Di PC, plugin biasanya berupa file DLL yang Anda tempatkan di folder VST yang sama dengan tempat Anda mengarahkan DAW. Di Mac OS X, plugin disebut Unit Audio, dan memiliki ekstensi file .au. Untuk menggunakan AU sebagai plugin VST, Anda harus menggunakan program yang disebut pembungkus, yang membungkus AU dalam kode yang membuat perangkat lunak lain mengenalinya sebagai plugin VST. Selain itu, jika plugin VST menggunakan sampel atau melibatkan file lain, pastikan file yang menyertainya berada di folder yang sama dengan file plugin utama.
Efek VST vs. Instrumen VST
Plugin VST tersedia dalam dua jenis umum: efek dan instrumen. Efek VST digunakan untuk memproses sinyal audio yang masuk. Banyak efek VST meniru efek umum yang ditemukan di pedal dan unit pemasangan di rak, seperti reverb, delay, kompresi, dan ekualisasi. Sebaliknya, instrumen VST sebenarnya menghasilkan suara. Kebanyakan instrumen VST membuat suara synthesizer dan suara lain yang sering ditemukan dalam musik elektronik. Plugin juga tersedia untuk meniru instrumen analog seperti string, woodwinds, kuningan, dan organ.
Antarmuka Digital Alat Musik
MIDI adalah protokol pusat penggunaan banyak plugin VST. Instrumen VST, misalnya, dimuat pada trek MIDI di DAW Anda. Agar instrumen VST menghasilkan suara, instrumen tersebut merespons data MIDI yang dikirim baik dari dalam DAW Anda atau dari pengontrol MIDI eksternal. Selain itu, pengontrol MIDI dapat digunakan untuk mengontrol parameter pada efek VST Anda. Ini sangat berguna untuk pertunjukan langsung atau sesi pencampuran yang kompleks.
Sisipan dan Pengiriman
Bergantung pada DAW yang Anda gunakan, mungkin ada sejumlah tempat di mana Anda dapat meletakkan plugin VST Anda. Jika Anda menggunakan plugin VST sebagai sisipan, itu akan ditempatkan langsung di rantai audio trek tertentu, dan memengaruhi trek sebelum dikirim ke mana pun. Jika Anda menggunakan plugin VST di saluran kirim, audio dari trek Anda mana pun dapat dikirim ke saluran itu dan diproses. Oleh karena itu, jika Anda ingin menerapkan efek ke beberapa saluran audio atau menggabungkan keluaran audio dari saluran dengan keluaran yang diproses, pengiriman akan lebih efisien.